美国留学生的社会阶级划分主要基于家庭经济状况、收入水平、教育背景及社会资源等因素。关于“上层阶级”的定义和特征，综合搜索结果分析如下：
上层阶级通常指家庭年收入显着高于社会平均水平的人群，其经济能力能够支持子女接受优质教育并维持较高生活标准。具体标准在不同研究中存在差异，但普遍以家庭年收入为划分依据。
经济基础
家庭年收入通常为全国中位数（约78,442美元）的两倍以上，部分高产家庭年收入可达百万美元以上。例如，美国上层阶级家庭年收入中值达149,132美元，中产家庭为30-50万美元。
教育背景
多数留学生来自顶尖大学，如常春藤盟校，享受优质教育资源。部分学生通过家庭资助或奖学金完成学业，减轻经济压力。
社会资源
拥有广泛的社会网络、职业机会和财富积累，部分学生来自政府、企业或学术界，形成“富二代”“官二代”等特殊群体。
生活方式
生活条件优越，能够承担海外学费、生活费用及旅行开支，部分群体出国留学如同“说走就走的旅行”。
中产家庭 ：年收入30-50万美元，可基本自费留学，但需承担部分生活费用，生活压力较大。
贫困家庭 ：年收入低于30万美元，可能依赖奖学金或勤工俭学，生活较为拮据。
美国社会阶级划分存在流动性，部分研究将“中产”定义为年收入60%-80%的人群。此外，上层阶级不仅限于经济收入，还包含社会声望、教育背景等综合因素。对于留学生而言，家庭背景与个人能力同样重要，部分中产家庭通过努力也能为子女提供优质教育机会。
综上，美国留学生中的上层阶级以高收入、优质教育资源和社会网络为特征，但具体定义需结合家庭年收入、职业前景等多维度考量。
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