民间灯具形式多种多样，主要可分为以下几类，且在不同历史时期和地域存在显着差异：
烛台类
传统造型包括动物形（如狮子、龙形）、植物纹样、几何图形等，材质涵盖陶瓷、金属、木质等。例如山东地区出土的狮形烛台，融合了实用性与审美价值；宋代出现的黄釉狮形灯、卧羊灯等，既承托烛把又兼具观赏性。
灯盏类
唐宋时期出现灯盏与底座分离的形制，油灯、纸灯笼等普及至民间。宋代陶瓷灯盏以青瓷熊灯、莲花青瓷灯为代表，兼具实用与艺术性。明清时期，灯盏造型简化且材质多样化，如三彩灯、圈足宽沿瓷灯等。
花灯类
以纸或绢为外皮，竹木为骨架，常见于节日庆典。形式包括宫灯、龙灯、纱灯、走马灯等，兼具照明与民俗表演功能。例如北京宫灯以精细工艺和吉祥图案着称，走马灯则通过旋转展示动态画面。
宫廷与贵族用灯 ：如明清宫灯，采用雕木、镂铜等工艺，装饰山水、人物等题材，代表最高工艺水平。- 民间日常用灯 ：以实用为主，如油灯、纸灯笼，材质多选用陶瓷、金属或竹木，造型简洁。- 特殊场合用灯 ：如走马灯多用于戏曲表演，需配合音乐和舞蹈，兼具艺术性与互动性。
材质与造型的演变 ：从早期陶器到青铜器，再到瓷器和金属制品，材质进步推动造型简化与功能多样化。- 民俗与文化的融合 ：花灯等民间艺术形式常融入地方戏曲、节庆活动，如昆明花灯与本地小曲结合，形成独特艺术风格。
山东狮形烛台 ：体现中国传统造物美学，狮体雕刻精细，兼具实用与装饰功能。- 北京宫灯 ：以六方造型和玉嵌工艺闻名，1915年曾获国际奖项。- 云南走马灯 ：结合民族歌舞元素，形式多样且富有地方特色。
综上，民间灯具形式差异主要源于功能需求、材质技术、文化背景及历史演变的综合作用，既有实用工具的朴素性，也包含艺术审美的精致性。
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