怀化市共有4所大学，其中2所本科院校，2所专科院校。具体信息如下：
怀化学院
办学层次 ：本科
主管部门 ：湖南省教育厅
特色 ：全日制普通本科院校，前身为1958年创办的黔阳师范专科学校，2002年升格本科。2025年校友会排名第一，综合实力全国第342名。
湖南医药学院
办学层次 ：本科
主管部门 ：湖南省教育厅
特色 ：医学类本科院校，前身为1912年成立的长沙红十字会看护训练所，2014年升格本科。2025年校友会排名第二。
怀化职业技术学院
办学层次 ：专科
主管部门 ：湖南省教育厅
特色 ：国家“双高计划”建设单位，2003年创办，以工科教育为主。
怀化师范高等专科学校
办学层次 ：专科
主管部门 ：湖南省教育厅
特色 ：师范类专科院校，2019年新建，国家级语言文字规范示范校。
说明 ：
教育部已取消一本二本划分，统一按本科、专科分类，以上信息综合自各校官方及权威榜单。- 2025年校友会排名中，怀化学院和湖南医药学院位列前两名。
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