科举考试在古代中国主要由 礼部 掌管，具体分析如下：
礼部主管全国科举考试
自唐代玄宗开元年间（736年）起，科举考试由礼部负责，这一制度一直延续至清光绪三十一年（1905年）。礼部下设贡院，具体负责考试组织、阅卷和放榜等环节。
前期管理职责
唐初（618-736年）时，科举考试由尚书省的 吏部考功员外郎 主持。这一阶段考试内容侧重儒家经典，考试等级分为县级、省级和全国级。
唐玄宗改革 ：开元二十四年（736年），因郎官地位较低，改由礼部侍郎主持考试，后逐步形成以礼部为核心的科举体系。
宋代及以后 ：科举考试频率调整为每1-3年一次，仍由礼部主导，但地方考试（如乡试）仍由各省自行组织。
考试层级 ：科举分为 乡试 （地方）、 省试 （中央）和 殿试 （皇帝亲自主持）三个层级。
影响 ：礼部通过科举选拔人才，对古代政治、教育和社会结构产生了深远影响，被视为“人生四大喜事”之一。
综上，科举考试自唐代起主要由礼部掌管，其职责和管理体系在后续朝代中不断演变，但核心职能保持稳定。
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